前苏联体操运动员科尔布特的精彩表现吸引了全球关注，尽管未能在全能项目上夺冠，但她单项决赛的成功让她备受瞩目参加慕尼黑奥运会的国家众多，苏联美国联邦德国等国的运动员阵容强大苏联在本届比赛中派出411名运动员，志在重振雄风美国运动员数为394人，新加入的参赛国家包括阿尔巴尼亚等比赛项目扩展至23个大项，增设了柔道手球和射箭，皮划艇障碍回旋赛也首次亮相。